Was ist eine Auxiliary Power Unit (APU)?
Eine Auxiliary Power Unit (APU) ist ein kleines Düsentriebwerk, das sich typischerweise im Heckbereich eines Flugzeugs befindet und elektrische und pneumatische Energie liefert, wenn die Haupttriebwerke nicht laufen. In einigen Fällen befindet sich die APU in einer Triebwerksgondel oder im Radkasten.
Die APU ermöglicht es dem Flugzeug, autonom von allen Bodenunterstützungssystemen aus zu operieren, wie Bodenstromaggregat (GPU), eine externe Klimaanlage oder ein Hochdruckluftstartwagen. Die APU wird in der Regel zur Stromversorgung der elektrischen Systeme des Flugzeugs sowie zur Klimatisierung und Druckbeaufschlagung des Flugzeugs verwendet, wenn es sich am Boden befindet.
Durch die Verwendung von GPUs kann die Auxiliary Power Unit (APU) jedoch deaktiviert werden, wenn das Flugzeug parkt. Das Umschalten der APU führt zu einer Verringerung des Lärms und der Emissionen am Flughafen sowie zu einer Verringerung des Treibstoffverbrauchs und des Verschleißes der Hilfstriebwerke. Erst beim Verlassen der Parkposition muss die APU gestartet werden, um Druckluft zum Starten der Hauptlüftertriebwerke des Flugzeugs bereitzustellen.
Die APU arbeitet unabhängig von den Haupttriebwerken des Flugzeugs und wird in der Regel mit demselben Treibstoff angetrieben, den die Haupttriebwerke verwenden. Die APU wird durch eine Batterie oder gGPU gestartet.
Wenn die APU für den Einsatz im Flug zertifiziert ist, kann die APU bei Bedarf als zusätzliche Stromquelle für den Fall des Ausfalls eines Triebwerksgenerators verwendet werden. Sie kann auch als Zapfluftquelle für die Starterunterstützung beim Anlassen des Triebwerks an Bord oder zur Stromversorgung der Klimaanlage verwendet werden, falls die Bedingungen oder die Unternehmensrichtlinien vorschreiben, dass der Start bei ausgeschalteter Motorentlüftung durchgeführt werden muss. Der Einsatz der APU während des Fluges wird jedoch aufgrund des zusätzlichen Treibstoffverbrauchs und der damit verbundenen Kosten in der Regel vermieden.